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Considerações gerais sobre pneumonia

Por

Sanjay Sethi

, MD, University at Buffalo, Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences

Revisado/Corrigido: set 2022
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A pneumonia é uma infecção dos pequenos sacos de ar (alvéolos) do pulmão e tecidos circundantes.

  • A pneumonia é uma das causas mais comuns de morte no mundo.

  • Frequentemente, a pneumonia é a doença terminal que causa a morte em pessoas que sofrem de outras doenças crônicas graves.

  • Alguns tipos de pneumonia podem ser evitados através da imunização.

Nos Estados Unidos, cerca de 4 a 5 milhões de pessoas desenvolvem pneumonia a cada ano (excluindo pneumonia causada por COVID-19 COVID-19 A COVID-19 é uma doença respiratória aguda que pode ser grave e é causada por um coronavírus chamado SARS-CoV-2. Os sintomas da COVID-19 variam significativamente. Dois tipos de testes podem... leia mais ), das quais 55.000 morrem. Nos Estados Unidos, a pneumonia, incluindo com a pneumonia que ocorre com a influenza Influenza (gripe) A influenza (gripe) é uma infecção viral dos pulmões e das vias aéreas por um dos vírus da gripe. Ela provoca febre, coriza, dor de garganta, tosse, dor de cabeça, dores musculares (mialgias)... leia mais , é a oitava principal causa de morte, sendo a principal causa infecciosa de morte. A pneumonia é a causa mais comum de morte entre as infecções que se desenvolvem em pessoas hospitalizadas e é a causa geral mais comum de morte em países sem recursos médicos suficientes. A pneumonia também é uma das infecções sérias mais comuns em crianças e bebês.

Causas de pneumonia

Pneumonia é causada por diferentes micro-organismos, incluindo bactérias Considerações gerais sobre bactérias As bactérias são organismos microscópicos unicelulares. Elas estão entre as formas de vida mais primitivas da terra. Há milhares de tipos diferentes de bactérias, e elas vivem em todos os ambientes... leia mais , vírus Considerações gerais sobre infecções virais Um vírus é composto de ácido nucleico, que pode ser DNA ou RNA, circundado por uma capa de proteína. Ela precisa de uma célula viva na qual possa se multiplicar. Uma infecção viral pode levar... leia mais , micobactérias Infecções causadas por bactérias relacionadas à tuberculose (TB) Há muitas espécies de micobactérias. A espécie Mycobacterium tuberculosis é a que causa a tuberculose. As outras espécies de micobactérias que causam doença são discutidas aqui. Essas... leia mais , fungos Considerações gerais sobre infecções fúngicas Fungos não são plantas nem animais. Já se pensou que eram plantas, mas agora são classificados em seu próprio reino. Alguns fungos causam infecções nas pessoas. Uma vez que os esporos fúngicos... leia mais e parasitas Considerações gerais sobre infecções parasitárias Parasita é um organismo que vive na superfície ou no interior de outro organismo (o hospedeiro) e se aproveita (por exemplo, obtendo nutrientes) do hospedeiro à custa do hospedeiro. Embora esta... leia mais . Pneumonias bacterianas e virais são muito mais comuns do que as pneumonias causadas por micobactérias, fungos ou parasitas. Os organismos específicos variam de acordo com a idade, saúde, local de moradia da pessoa, além de outros fatores. Pode haver o envolvimento de mais de um micro-organismo. Por exemplo, gripe Influenza (gripe) A influenza (gripe) é uma infecção viral dos pulmões e das vias aéreas por um dos vírus da gripe. Ela provoca febre, coriza, dor de garganta, tosse, dor de cabeça, dores musculares (mialgias)... leia mais (uma infecção viral) é frequentemente complicada por uma pneumonia bacteriana.

  • O reflexo de tosse, que ajuda a expelir muco e substâncias estranhas

  • As células revestindo as vias pulmonares, que previnem a invasão de micro-organismos nos pulmões e empurram o muco e substâncias estranhas de modo que possam ser expelidos pela tosse

  • As proteínas produzidas pelas células pulmonares que atacam micro-organismos

  • Os glóbulos brancos dentro dos pulmões, que são parte do sistema imunológico normal e também atacam micro-organismos

A pneumonia se desenvolve quando

  • Os mecanismos de defesa não estão funcionando corretamente.

  • Uma grande quantidade de bactérias é inalada sobrecarregando as defesas normais.

  • Ocorre a entrada de um organismo particularmente infeccioso.

Geralmente, a pneumonia começa após a inalação (aspiração) de micro-organismos das vias aéreas superiores para os pulmões; mas, por vezes, a infecção é causada por um desequilíbrio nos micro-organismos nas vias aéreas e pulmões ou por micro-organismos inalados do ar, transportados para os pulmões pela corrente sanguínea ou que invadem os pulmões diretamente de um sítio infeccioso próximo.

Categorias de pneumonia

A localização das pessoas quando elas desenvolvem pneumonia é importante porque diferentes organismos tendem a estar presentes em diferentes lugares. Em geral, organismos em alguns lugares, como hospitais, são mais perigosos e mais resistentes a antibióticos comparados a organismos presentes em outros lugares. Além disso, é mais provável que pessoas em determinados lugares tenham distúrbios que as tornem mais propensas a desenvolver pneumonia. Algumas categorias de pneumonia incluem

A pneumonia associada à assistência à saúde, que é uma infecção adquirida em uma unidade de saúde que não um hospital, como em uma casa de repouso ou centro de diálise, é considerada um subgrupo da pneumonia adquirida na comunidade, porque essas pessoas são propensas a ter pneumonia que é causada pelos mesmos organismos que costumam infectar outras pessoas que vivem na comunidade.

Outras categorias de pneumonia incluem

  • Pneumonia obstrutiva, que ocorre quando uma obstrução das vias aéreas nos pulmões (como a causada por um tumor) faz com que bactérias se acumulem por trás da obstrução

“Walking pneumonia" é um termo em inglês, não médico, usado para descrever casos leves de pneumonia adquirida na comunidade Pneumonia adquirida na comunidade A pneumonia adquirida na comunidade é uma infecção pulmonar que se desenvolve em pessoas que não são pacientes em um hospital, geralmente em pessoas com sistema imunológico normal (competente)... leia mais que não requerem repouso no leito ou hospitalização. Algumas pessoas podem até sentir-se bem o suficiente para trabalhar e participar de outras atividades diárias.

Fatores de risco para pneumonia

A pneumonia pode ser subsequente a uma cirurgia, particularmente cirurgia abdominal, ou após uma lesão (trauma), particularmente uma lesão torácica, porque a dor desses quadros clínicos impede que as pessoas respirem profundamente ou tussam. Se as pessoas não respirarem profundamente nem tossirem, é mais provável que os micro-organismos permaneçam nos pulmões e causem infecção. Outras pessoas que não respiram profundamente nem tossem incluem pessoas debilitadas, acamadas, paralisadas ou inconscientes. Essas pessoas também correm o risco de desenvolver uma pneumonia.

Outra característica fundamental é o fato de a pneumonia ocorrer em uma pessoa saudável ou alguém com um sistema imunológico comprometido Pneumonia em pessoas imunocomprometidas Pneumonia é uma infecção dos pulmões. As pneumonias em pessoas cujo sistema imunológico está enfraquecido (por exemplo, por causa da síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS), câncer, transplante... leia mais . Uma pessoa com o sistema imunológico comprometido é muito mais propensa a contrair pneumonia, incluindo pneumonia causada por bactérias e vírus incomuns e até mesmo por fungos e parasitas. Além disso, uma pessoa com o sistema imunológico comprometido pode não responder tão bem ao tratamento como pessoas cujo sistema imune é saudável. As pessoas com um sistema imunológico comprometido incluem aquelas que

  • Estão sendo tratadas com certos medicamentos (como corticosteroides ou quimioterápicos)

  • Têm certas doenças, como a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS) ou vários tipos de câncer

  • Possuem um sistema imunológico subdesenvolvido, como no caso de bebês e crianças pequenas

  • Possuem um sistema imunológico comprometido por uma doença grave

Sintomas de pneumonia

O sintoma mais comum de pneumonia é

  • Tosse com expectoração (muco espesso ou com coloração alterada)

Outros sintomas comuns de pneumonia incluem

  • Dor torácica

  • Calafrios

  • Febre

  • Falta de ar

No entanto, esses sintomas podem variar em função de qual extensão dos pulmões estiver infectada e do micro-organismo causador.

Às vezes, as pessoas com pneumonia apresentam sintomas digestivos, como náusea, diarreia e perda de apetite (anorexia).

Os sintomas variam ainda mais em bebês e idosos. Pode não ocorrer febre. Pode não ocorrer dor torácica ou as pessoas podem não conseguir comunicar que estão com dor torácica. Algumas vezes, o único sintoma é a respiração rápida ou uma recusa súbita de comer. Algumas vezes, confusão súbita pode ser o único sinal de pneumonia em uma pessoa idosa.

Complicações da pneumonia

As complicações comuns incluem

Uma pneumonia grave pode impedir que o oxigênio chegue até a corrente sanguínea, causando falta de ar. Baixos níveis de oxigênio podem trazer risco à vida.

O micro-organismo responsável pela pneumonia pode entrar na corrente sanguínea, ou a resposta do corpo à infecção pode ser exagerada, resultando na diminuição da pressão arterial que pode trazer risco à vida, um quadro clínico denominado sepse Sepse e choque séptico Sepse é uma resposta séria e generalizada do corpo à bacteremia ou a outra infecção juntamente com o mau funcionamento ou insuficiência de um sistema essencial do organismo. Choque séptico é... leia mais .

Algumas pneumonias podem causar um abscesso pulmonar ou empiema Abscesso pulmonar Um abscesso pulmonar é uma cavidade com pus no pulmão, rodeada por tecido inflamado e causada por uma infecção. Um abscesso pulmonar geralmente é causado por bactérias que normalmente vivem... leia mais . Um abscesso é uma bolsa de pus dentro do tecido. Um abscesso pulmonar se forma quando uma pequena área do pulmão morre e um acúmulo de pus se forma no lugar. Um empiema Tipos de líquido Tipos de líquido é uma coleção de pus no espaço entre o pulmão e a parede torácica.

Uma infecção devastadora ou inflamação excessiva em resposta à infecção pode causar lesão grave dos pulmões, o que pode se manifestar como uma SARA. A SARA causa falta de ar, geralmente com uma respiração rápida e superficial. Pessoas com SARA normalmente precisam de apoio respiratório com um ventilador mecânico Ventilação mecânica A ventilação mecânica é o uso de uma máquina para auxiliar a entrada e a saída de ar nos pulmões. Alguns indivíduos com insuficiência respiratória necessitam de um ventilador mecânico (uma máquina... leia mais por um período de tempo estendido.

Diagnóstico de pneumonia

  • Em geral, uma radiografia do tórax; mas, às vezes, uma tomografia computadorizada (TC) do tórax

  • Algumas vezes exames para identificar o micro-organismo causando a pneumonia

Um médico verifica a presença de pneumonia auscultando o tórax com um estetoscópio. A pneumonia geralmente produz sons característicos. Esses sons anormais são causados pelo estreitamento ou fechamento das vias aéreas ou pelo preenchimento de partes dos pulmões, normalmente cheias de ar, com células e líquido inflamatórios; um processo chamado consolidação. Na maioria dos casos, o diagnóstico de pneumonia é confirmado com uma radiografia torácica; mas, às vezes, é feita uma TC do tórax. Em casos leves, os médicos podem decidir tratar com base nos sintomas e nos resultados dos exames.

Em pessoas que estão doentes ao ponto de exigirem hospitalização, os médicos geralmente testam amostras de escarro, sangue e urina em uma tentativa de identificar o organismo causador da pneumonia. Em pessoas muito doentes, pessoas com um problema conhecido do sistema imunológico ou quando estiverem procurando por organismos incomuns, os médicos poderão colher amostras de escarro administrando um tratamento com vapor que faz com que a pessoa tussa profundamente (induzindo a produção de escarro) ou inserindo um broncoscópio Broncoscopia A broncoscopia é um exame visual direto da laringe e das vias aéreas através de um tubo de visualização (broncoscópio). O broncoscópio tem uma câmera em sua extremidade que permite ao médico... leia mais Broncoscopia (pequeno tubo flexível com uma câmera) nas vias aéreas. Amostras de escarro obtidas através da indução da tosse e, especialmente aquelas obtidas com um broncoscópio, são menos propensas a conter saliva e têm mais chances de permitir que as culturas de escarro identifiquem o organismo causador da pneumonia do que as amostras de escarro expectoradas.

É particularmente importante que os médicos identifiquem o organismo causador da pneumonia quando as pessoas estão gravemente doentes, não têm um sistema imunológico normal ou não estão respondendo bem ao tratamento. No entanto, apesar desses testes, o organismo preciso não pode ser identificado de forma conclusiva na maioria das pessoas que têm pneumonia.

Prevenção da pneumonia

Exercícios de respiração profunda e terapia para remover muco e secreções dos pulmões ajudam a prevenir uma pneumonia em pessoas com alto risco, como as que se submeteram a uma cirurgia abdominal ou torácica e aquelas que estão debilitadas.

As vacinas podem ajudar na prevenção contra pneumonia. Algumas vezes quando uma pessoa não vacinada entra em contato com uma pessoa com um vírus que pode causar pneumonia (como influenza), os médicos receitarão certos medicamentos antivirais para tentar prevenir a infecção e a pneumonia.

Vacinas para prevenir a pneumonia

Tratamento da pneumonia

  • Antibióticos e, por vezes, medicamentos antivirais, antifúngicos ou antiparasitários

  • Tratamentos de apoio à respiração

As pessoas com pneumonia também precisam eliminar muco e secreções dos pulmões e podem se beneficiar de exercícios respiratórios profundos Exercícios respiratórios A fisioterapia torácica utiliza técnicas mecânicas, como percussão torácica, drenagem postural e vibração, para ajudar a eliminar as secreções dos pulmões. Os terapeutas respiratórios utilizam... leia mais Exercícios respiratórios . As pessoas com pneumonia que estão com falta de ar ou têm baixos níveis de oxigênio no sangue recebem oxigênio suplementar, geralmente através de um pequeno tubo plástico nas narinas (cânula nasal). Apesar de o repouso ser uma parte importante do tratamento, o repouso absoluto pode ser nocivo e as pessoas são incentivadas a se movimentar frequentemente e sair da cama para uma cadeira.

Geralmente, são iniciados antibióticos sempre que há suspeita de pneumonia bacteriana, mesmo antes do organismo ser identificado. O uso imediato de antibióticos reduz a gravidade da pneumonia e a possibilidade de desenvolvimento de complicações, algumas das quais podendo levar à morte.

Antibióticos

Ao escolher um antibiótico, os médicos levam em conta qual organismo tem mais chances de ser a causa. Vários fatores podem dar dicas referentes ao organismo causador da pneumonia:

  • Tipo de pneumonia (pneumonia adquirida na comunidade, pneumonia adquirida no hospital, pneumonia obstrutiva, pneumonia aspirativa)

  • A idade da pessoa

  • Se o sistema imunológico da pessoa está funcionando corretamente

  • Se a pessoa tem outras doenças do pulmão

  • Gravidade da pneumonia

  • Se a pessoa recebeu antibióticos pela veia nos últimos 90 dias

  • Informações sobre quais organismos são comuns na região e quais antibióticos são capazes de matá-los

  • Quaisquer informações disponíveis de testes diagnósticos, como a identificação de bactérias específicas

Em geral, um médico escolhe um antibiótico com maior cobertura, significando que o antibiótico é eficaz contra uma ampla gama de micro-organismos, até mesmo micro-organismos resistentes a alguns antibióticos, nas seguintes circunstâncias:

  • Quando a pneumonia é grave

  • Quando o sistema imunológico da pessoa não está funcionando corretamente

  • Quando a pessoa tiver uma pneumonia adquirida no hospital ou outros fatores de risco para o desenvolvimento de pneumonia causada por um micro-organismo resistente a alguns antibióticos (por exemplo, morando em uma casa de repouso e incapaz de realizar atividades da vida diária ou tratamento recente com antibióticos)

Os médicos podem dar um antibiótico diferente posteriormente, depois de o organismo ser identificado e da sua suscetibilidade a vários antibióticos ser determinada.

É importante ter em mente que um antibiótico de “amplo espectro” também mata as bactérias normais que vivem no intestino e pode resultar em diarreia grave com risco à vida, um quadro clínico denominado colite induzida por Clostridium difficile Colite induzida por Clostridioides (anteriormente Clostridium) difficile A colite induzida por Clostridioides difficile (C. difficile) é uma inflamação do intestino grosso (cólon) que resulta em diarreia. A inflamação é causada pela toxina produzida... leia mais ou colite associada a antibióticos. Portanto, um antibiótico com “maior cobertura” só é usado nas circunstâncias descritas acima. Comparativamente, no caso de pessoas com pneumonia menos grave e para aquelas com uma boa saúde geral, a opção é feita por um antibiótico com menor cobertura, geralmente apropriado para os micro-organismos mais comuns que causam pneumonia. Apesar de esses antibióticos também poderem causar diarreia, esta é menos frequente. Esses antibióticos são geralmente bem-sucedidos, e essa abordagem diminui o risco de colite induzida pelo Clostridium difficile, que é muito mais comum com um antibiótico de mais amplo espectro.

Medicamentos antivirais e antifúngicos

Os antibióticos não são úteis para pneumonias virais. Contudo, os medicamentos antivirais específicos são por vezes administrados em caso de suspeita de certas infecções virais, como influenza, COVID-19 ou varicela. No caso de influenza, medicamentos antivirais específicos (como oseltamivir ou zanamivir) podem diminuir a duração e gravidade da doença se as pessoas começarem a tomar o medicamento dentro de 48 horas do início dos sintomas. Contudo, depois de a pessoa desenvolver uma pneumonia por influenza, os médicos não têm certeza se os medicamentos antivirais irão ajudar; ainda assim, eles costumam administrar esses medicamentos. O desenvolvimento de uma pneumonia bacteriana após uma infecção viral é frequente. Neste caso, os médicos administram antibióticos às pessoas afetadas.

Em casos raros, um fungo ou parasita é a causa da pneumonia, sendo administrado um medicamento antifúngico ou antiparasitário.

Cuidados domiciliares em comparação aos hospitalares

Frequentemente, as pessoas com pneumonia, mas que não estão muito doentes, podem tomar antibióticos por via oral e permanecer em casa. Pessoas idosas, bebês e as que têm falta de ar, que estão muito doentes ou que têm doença cardíaca ou pulmonar preexistente geralmente são hospitalizadas e recebem antibióticos, antivirais ou antifúngicos por via intravenosa de início. Esses antibióticos geralmente são trocados por antibióticos orais depois de alguns dias. As pessoas que precisam ser hospitalizadas podem também precisar de oxigênio suplementar e líquidos intravenosos. Pessoas muito doentes podem precisar de sedativos e de serem colocadas, temporariamente, conectadas a uma máquina de respiração Ventilação mecânica A ventilação mecânica é o uso de uma máquina para auxiliar a entrada e a saída de ar nos pulmões. Alguns indivíduos com insuficiência respiratória necessitam de um ventilador mecânico (uma máquina... leia mais (ventilador mecânico) que empurra o ar para dentro e para fora dos pulmões através de um tubo inserido na garganta.

OBS.: Esta é a versão para o consumidor. MÉDICOS: VISUALIZAR A VERSÃO PARA PROFISSIONAIS DE SAÚDE
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