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Considerações gerais sobre a leucemia

Por

Ashkan Emadi

, MD, PhD, University of Maryland;


Jennie York Law

, MD, University of Maryland, School of Medicine

Revisado/Corrigido: jul 2022
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As leucemias são cânceres de glóbulos brancos ou de células que se transformam em glóbulos brancos.

Os glóbulos brancos se desenvolvem a partir de células-tronco da medula óssea. Por vezes, ocorrem erros na sua maturação, e alguns fragmentos dos cromossomos reorganizam-se. Os cromossomos anormais resultantes interferem no controle normal da divisão celular e fazem com que as células afetadas se multipliquem sem controle ou fiquem resistentes à morte celular natural, o que resulta em leucemia.

Classificação da leucemia

As leucemias são agrupadas em quatro tipos principais:

Os tipos são definidos de acordo com a rapidez do seu progresso e com o tipo e as características dos glóbulos brancos Glóbulos brancos Os principais componentes do sangue incluem: Plasma Glóbulos vermelhos Glóbulos brancos Plaquetas leia mais Glóbulos brancos que se tornam cancerosos.

As leucemias agudas progridem rapidamente e consistem em células imaturas.

As leucemias crônicas progridem lentamente e consistem em células mais maduras.

As leucemias linfocíticas se desenvolvem a partir de alterações cancerosas em linfócitos ou em células que normalmente produzem linfócitos. Sua forma pode ser aguda ou crônica.

As leucemias mieloides (mielocíticas ou mielogênicas) se desenvolvem a partir de alterações cancerosas em células que normalmente produzem neutrófilos, basófilos, eosinófilos e monócitos. Sua forma pode ser aguda ou crônica.

Complicações da leucemia

As células leucêmicas acabam por ocupar a medula óssea e substituem ou suprimem o funcionamento de células que se convertem em células sanguíneas normais. Essa interferência no funcionamento normal da medula óssea pode levar a números inadequados de:

Além disso, o funcionamento dos glóbulos brancos cancerosos não é como o dos glóbulos brancos normais, de modo que não conseguem ajudar o corpo a combater infecções.

As células leucêmicas também invadem outros órgãos, incluindo o fígado, o baço, os linfonodos, os testículos e o cérebro.

Causas da leucemia

A causa da maioria dos tipos de leucemia é desconhecida. A exposição à radiação, a certos tipos de quimioterapia ou a certas substâncias químicas (tais como benzeno, alguns pesticidas e substâncias químicas presentes na fumaça de tabaco) aumenta o risco de se desenvolver algumas formas de leucemia, embora a leucemia se desenvolva somente em um número muito pequeno de pessoas expostas. Certos distúrbios hereditários, como a síndrome de Down Síndrome de Down (Trissomia 21) A síndrome de Down é uma doença cromossômica causada por um cromossomo 21 a mais que resulta em deficiência intelectual e anomalias físicas. A síndrome de Down é causada por uma cópia extra... leia mais Síndrome de Down (Trissomia 21) e a anemia de Fanconi, também aumentam o risco. Em algumas pessoas, a leucemia é causada por certas anomalias dos cromossomos.

Há uma forte suspeita de que um vírus conhecido como vírus linfotrópico das células T humanas tipo 1 (HTLV-1), que é semelhante ao HIV-1, o vírus que provoca a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS), pode ser a causa de um tipo de leucemia linfocítica rara designada leucemia de células T do adulto. A infecção pelo vírus Epstein-Barr Mononucleose infecciosa O vírus Epstein-Barr é o agente que está na origem de algumas doenças, entre as quais a mononucleose infecciosa. O vírus é transmitido através do beijo. Os sintomas variam, mas os mais comuns... leia mais Mononucleose infecciosa (que também causa mononucleose) foi associada a uma forma rara de leucemia linfocítica que ocorre na Ásia e na África.

Tratamento de leucemia

  • Medicamentos, em geral quimioterapia, imunoterapia e/ou terapia direcionada

  • Às vezes, transplante de células-tronco, radioterapia ou cirurgia

Muitas pessoas podem ser tratadas eficazmente e algumas podem ser curadas. O tratamento pode consistir em diferentes tipos de medicamentos chamados

As complicações da leucemia podem exigir tratamento. As pessoas podem precisar de transfusões de sangue caso a leucemia tenha causado anemia grave. Elas podem precisar de antibióticos caso se desenvolvam infecções. Caso ocorra hemorragia, elas podem precisar de transfusões de plaquetas.

Quando a leucemia está controlada, o número de células anormais na medula óssea é muito baixo e se diz que as pessoas se encontram em remissão. Caso os números de células leucêmicas aumentem, diz-se que houve uma recidiva.

No caso de algumas pessoas em recidiva, a qualidade de vida por fim se deteriora e o benefício potencial da continuação do tratamento pode ser extremamente limitado. Manter as pessoas confortáveis pode se tornar mais importante do que tentar um modesto prolongamento da vida. As pessoas afetadas e seus familiares precisam participar dessas decisões. Pode-se fazer muito para proporcionar um cuidado compassivo Opções de tratamento no fim da vida Frequentemente, as escolhas disponíveis para o cuidado ao final da vida envolvem a decisão de aceitar a provável morte próxima, mas ficar mais confortável, ou tentar viver um pouco mais recebendo... leia mais , aliviar os sintomas e manter a dignidade do paciente.

Mais informações

O seguinte é um recurso em inglês que pode ser útil. Vale ressaltar que o MANUAL não é responsável pelo conteúdo deste recurso.

  • Leukemia & Lymphoma Society: fornece informações sobre doenças para pessoas com leucemia e seus cuidadores, além de recursos para apoio

OBS.: Esta é a versão para o consumidor. MÉDICOS: VISUALIZAR A VERSÃO PARA PROFISSIONAIS DE SAÚDE
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